盾火山是由低粘度岩浆从中央或侧火口溢出，沿火山斜坡溢流而成宽阔穹状缓坡度的盾锥状体又称熔岩锥。低粘度熔岩主要是玄武岩，往往形成盾火山（图）。
盾火山的两种类型：
（1） 夏威夷型：其特点是规模大和多成因性。一些大型的盾火山具有顶部塌陷破火山口、溅落熔岩锥、火山渣锥和较小的岩盾。世界上最大的盾火山为冒纳罗亚（Mauna Loa）活火山，它从太平洋底上升到9km，顶峰海拔达4169m，总体积约为40000km3。
（2） 冰岛型：其特点是规模小和单成因性。一般宽度<15km，顶部火口直径小于1km，这类盾火山形态上近于完全对称，由顶部中心式火口喷溢作用造成。这类盾火山发育大量薄层绳状熔岩，在火口周围有溅落熔岩构成突起环边。世界上代表性的冰岛型盾火山，是冰岛的斯恰尔布雷泽（Skjald breiduer）火山。
